Vuelta a España: Chris Froome vinner scenen 19 for å kaste Quintana ledelsen

Etter å ha kjørt tidsrommet av livet hans på vei fra Xàbia til Calp i Sørøst-Spania, går Chris Froome inn i lørdagens nest siste fjellstadium i Vuelta a España, med en utilsatt sjanse for å bli den første britiske rytteren til å ta de tre uke i spansk tur.Magnus Cort Nielsen tar sent seier i sesong 18 i Vuelta a España Les mer

Den tredoble Tour de France-vinner startet 37,5 km scenen tilsynelatende ute av bildet på 3 min 37 sek bak løpslederen , Nairo Quintana, men han gjenvarte mer enn 2 minutter for å forlate seg bare 1 min 21 sek bak den colombianske.

“Dette er siste sesongens sesong, så jeg er veldig glad for å være i god stand,” sa Froome, som kommer til å savne neste måneds verdensvei-mesterskap i Qatar. “Det er sikkert du ikke liker en prøveversjon, men jeg får mye tilfredshet når du hører at du er den raskeste.Det er derfor du raser. Det er en dag med tøff løp i morgen.

“Quintana har fortsatt mer enn et minutt, men vi skal fortsette å kjempe,” la Team Sky-lederen, som har mulighet til å bli med Jacques Anquetil og Bernard Hinault , de eneste to syklisterne for å vinne Tour og Vuelta i samme sesong. Jeg snakker med lagkameratene mine i kveld og la oss se hva som skjer.Med Movistar har Nairo et sterkt lag – det kommer til å bli vanskelig å slå ham. “Froomes glitrende tidsprøve ga ham grunn til å tro at han kunne forbedre seg på sine andre steder i 2011 og 2014 etter at han gjenvunnet mest av 2min 37sec som han tapte til Quintana under forrige søndags korte, intense fjellstadiet til Formigal, hvor Colombian og Alberto Contador fanget ham og Team Sky napping i starten av 118km.

Tidsforsinkelsen, løpe i varmt, fuktig vær langs Middelhavets kystveier mellom de to turiststedene, egnet til den olympiske bronsemedaljen fra Rio, inkludert en langdrakt oppoverbakke i noen 6 km i første halvdel og en bølgende nedstigning som krever konstante endringer i rytmen.

Froome var ferdig godt i Quintana i tidsforsøkstrinnene i årets Tour de France, og startet uten tvil den raskeste, kløen tilbake 46sek på Colombianen i åpningen 12,5km.Etter 24 km var den kenyansk-fødte broren 1min 32 sekunder foran Quintana, som til slutt endte 11. på scenen. I mellomtiden mistet Quintana landsmann Esteban Chaves sin tredje plass til Contador.

“Jeg redde en god prøveversjon, men Froome reiste mye bedre,” sa Quintana. “Spørsmålet er nå hva vi alle har i våre ben for scenen i morgen, som vil bli en svært viktig dag. Jeg mistet litt mer tid enn jeg forventet, fordi Froome bare flyr.Jeg lurte på om jeg kunne miste over tre minutter, men marginen skal være nok til å få meg til Madrid. »

Løpet avsluttes søndag i den spanske hovedstaden, men på lørdag dekker siste fjellstadiet 193 km, med fire kategoriserte klatrer før de treffer Alto de Aitana-oppstigningen, avsluttes det siste av 10 toppmøtet som har gjort dette løpet til en av de tøffeste noensinne, noe som fører til klager fra noen ryttere at det er for tøft.

The Aitana , i fjellmassivet innlandet fra Benidorm, er relativt lang, på 22km, til et toppmøte 1500m over havnivå, med de vanskeligste delene som kommer i den siste 5km.

Foruten Formigal har Quintana konsekvent hadde det bedre med fjellutvekslingene med Froome de siste tre ukene, om enn aldri med avgjørende margin, og mens han skulle ha kanten, er momentum plutselig med Brit.