Aron Jóhannsson på gullkampen: “Det er opp til oss å bevise at vi kan vinne det”
Det har vært et par store endringer siden Aron Jóhannsson tok sin kontroversielle beslutning om å registrere seg for USA. Det er mye mer konkurranse for stillinger på frontkanten, for en start: Gyasi Zardes, Bobby Wood, Julian Green og Eredivisie-ist Rubio Rubin, for å nevne noen av Jürgen Klinsmanns nye valg i angrep.
Jóhannsson har ikke Zardes prangende hår, de store internasjonale målene for Wood, eller et World Cup-høydepunkt som Green. Hva den 24-årige har over mange av sine yngre lagkamerater, i tillegg til noen flere års erfaring, er en pose full av europeiske mål. For et år siden, etter hans første Full sesong med AZ Alkmaar, ble han tredje i løpet av den nederlandske ligaens gyldne oppstart.Han bekjempet skade gjennom resten av året – inkludert på VM, hvor han ville tilbringe fire timer om dagen med physio – bare for å fullføre sesongen så sterkt at AZ tok tredje plass. Det var et resultat som begge overrasket over klubben, og ga det et sted i Europa League.
Så er det kvaliteten på hans mål. Og matrisen. Sykkel sparker, lang rekkevidde, smale små fra utsiden av støvelen – det er ganske et utvalg. Facebook Twitter Pinterest
Jóhannsson ble født i Mobile, Alabama, til islandske studenter. Da han var tre, flyttet familien tilbake til Reykjavik. Ved 17, kom han tilbake til USA – til Florida – der han trente på et privat akademi i et år.Han ville ha vært lenger hvis finanskrisen ikke hadde truffet Island så hardt, men han tok en viktig leksjon med ham: Talentet vil ikke blomstre uten hardt arbeid.
Tilbake i Reykjavik gikk han semi- pro. Da, i begynnelsen av dette tiåret, satte han seg for det europeiske fastlandet. Etter tre årstider i Danmark – der han scoret landets raskeste hat-trick på rekord – ble han signert til AZ Alkmaar i nederlandsk topptur. Det foreshadowed en forandring av troskap på internasjonalt nivå.
Et år etter hans siste tur med Islands under 21-år – og ikke lenge etter en telefonsamtale fra Klinsmann – løp Jóhannsson i de røde og hvite hoops av USA i Sarajevo.Det gikk ikke bra med noen hjemmefra.
De tyskoppvokste amerikanerne som valgte å spille for USA, har blitt behandlet med god vilje i Deutschland, for det meste.Selv Fabian Johnson, som vant en europeisk tittel med sin under 21-side. USMNTs Fabian Johnson-intervju: “Jeg har alltid følt amerikaner, jeg har nettopp vokst opp i Tyskland.” Les mer
Derimot har Jóhannsson måtte Håndtere påstander om forræderisk oppførsel av de opprørt et slikt talent hadde gått gjennom sin forståelse. “Jeg brydde egentlig ikke hva noen sa,” forteller han foresatte. “Det var mitt valg og mitt valg bare, og jeg gjorde det, og til i dag kunne jeg ikke være mer glad for det.” Han spiller for Amerika, men han følger fortsatt Islandes formuer Veldig tett. “Ja, selvfølgelig, og spesielt i dag, fordi det er veldig spennende hva de gjør,” sier han. “De er svært nær å kvalifisere til EM.” Islands oppkomst som en seriøs fotballnasjon er den andre store forandringen som skal foregå de siste årene.Ikke at han ikke så det kom. Han er veldig mye en del av denne bølgen av forandring. Landet er å markere færre vikinger og flere “fotballspillere”, og, sier han, det hele startet med en innendørs kunstig tonehøyde. Det var landets første, og det åpnet veien fra ham da han var i pre-teen årene. “Inntil da spilte vi bare ute på grus om vinteren, eller på innsiden på som en Basketballbane.
Når innendørsgraven kom – den ble stasjonert Jeg tror 200 meter fra huset mitt eller noe – jeg dro dit så mange ganger jeg kunne. Så jeg tror jeg fikk mye av det.
“Du ser forskjellen nå i spillere. Først, med spillere fra Island, tenker du alltid store, sterke fysiske spillere.Nå etter at turen kom, kan du trene innendørs hele året, det har vært mer fotball slags spillere, små og tekniske. Ikke så fysisk som det var, som det pleide å være.
“Innendørs på torv, kan du jobbe med teknikken hele året. Men ute i vinden, i snøen og på gruset, er det vanskelig. “
Jóhannsson kunne godt være tilbake på Island neste sesong, bare med AZ i Europa League. Fokuset akkurat nå er på Gold Cup.
“Det har vært opp og ned,” sier han om det amerikanske lagets form siden VM. “Vi har brukt mange spillere og prøver nye ting, men vi ser frem og det er alltid denne troen vi kan vinne denne turneringen.
” Vi har et lag som har kvaliteter å vinne.Det er bare opp til oss selv å bevise i utgangspunktet for oss selv og til resten av landet at vi kan vinne den. “
