UNIBET

Arsenal hadde sett mistenkelig ut lenge før Tom Cleverleys mål, men endret ikke deres tilnærming. De spilte det fra baksiden i Frankfurt torsdag og vil antagelig gjøre det igjen mot Aston Villa søndag ettermiddag. Det er slik de spiller, uansett fare.

Og det er ikke bare dem. Så hvorfor er så mange sider besatt av å spille det kort bakfra, og hvorfor har det tilsynelatende blitt mer risikabelt i det siste?

Noen ganger er eksterne krefter – lovendringer, utvikling innen idrettsvitenskap, teoriene om en uortodoks geni – kan avvikle evolusjonen i en uventet retning, men utvikling i fotballtaktikk har en tendens til å følge en ganske grei modell.

En trener har en idé og for en stund fungerer det.Det blir mer vanlig når andre ser fordelene det gir og kopierer det, men når de gjør det, begynner motstanderne å finne måter å bekjempe det på. Deretter oppnås enten en slags likevekt, eller det er en reaksjon på reaksjonen, og syklusen går videre til en annen sving. Femeren: registrer deg og få vår daglige fotball-e-post.

For et lag som er mer dyktige enn motstanderne, og det har alltid vært fornuftig å sende ballen ut fra baksiden.Fotball kan ha begynt som et territorielt spill, men når det blir mer om besittelse, er den logiske tingen å gjøre å beskytte det i stedet for å klumpe ballen fremover og håpe at angriperen din vinner utslaget eller at spretten faller for deg. Manchester City og farene av å spille ut bakfra – Football Weekly Les mer

Gjennom 70- og 80-tallet hadde Liverpool og Nottingham Forest en preferanse for besittelsesfotball bygget fra baksiden.Og mens de to klubbene sto overfor enormt viktige og veldig forskjellige problemer utenfor banen, var i det minste en del av årsaken til deres tilbakegang på 90-tallet innføringen av back-pass-loven i 1992, som betydde at forsvarere som fikk ballen dypt ikke lenger hadde sikkerhetsnettet for å kunne rulle det tilbake for keeperen å plukke opp.

Hos Ajax og Barcelona, ​​Johan Cruyff, som motarbeidet back-pass-loven av frykt for at det også ville føre til at det gikk ut bakfra risikabelt, tok ideen videre og oppmuntret keeperen sin til å rykke ut fra straffefeltet for å fungere som hjelpespill. Keepere, sa han, hadde en frykt for å bli lobbet fordi det fikk dem til å se dumme ut, men det var verdt risikoen fordi, selv om det kan koste hans side et mål eller to i sesongen, netto gevinsten av å kunne kontrollere besittelsen oppveide det.Facebook Twitter Pinterest Victor Valdés var alltid komfortabel med ballen ved føttene. Foto: Laurence Griffiths / Getty Images

Det virker som et viktig poeng: det er en aversjon mot visse feil fordi de er tydelige for alle eller fordi de trosser en av de eldgamle konvensjonene i sporten. Men bare fordi alle kan identifisere dem, gjør de ikke nødvendigvis dyrere enn andre mindre åpenbare feil.

Den nåværende moten til å spille fra baksiden begynte i Barcelona under Pep Guardiola. Noen ganger fikk det hans vanskeligheter. I desember 2011 scoret for eksempel Karim Benzema det tidligste målet i clásico-historien etter at Víctor Valdés spilte en pasning rett til Ángel Di María.Men Valdés var uforsøkt.

Neste gang ballen kom til ham, rullet han den rolig til Gerard Piqué omtrent fem meter fra mållinjen. Barça hadde tro på metoden sin, aksepterte at det ville bli blips og vant videre med 3-1.

For disse sidene som er gode nok til å gjøre det, gir kontroll ut fra baksiden. De har ballen og med den kan de diktere tempoet. Trekk en motstander til å prøve å vinne den hensynsløst tilbake, og straks blir de strukket eller ute av form, en spiller eller to tatt ut av spillet langt fra sitt eget mål. Og så pleide motstandere i lang tid å sette seg.

Det som har skjedd den siste tiden er at lag uten ballen er blitt styrket. Og egentlig, hvorfor skulle de ikke være det?Klubber bruker timer på å undersøke motstandernes mønstre – disse mønstrene er mye lettere å spore når du vet utgangspunktet: målvakten.

Med en liten håndfull bemerkelsesverdige unntak, hvilke spillere som sannsynligvis vil være mindre dyktige på. ballen, mindre i stand til å spinne vekk fra en utfordrer eller legge av en smart pasning under press: sentrale forsvarere og keepere eller midtbanespillere?

Sånn sett føles det litt rart at det bare er nylig at lag har begynt å målrette området med pressen sin.Det kan være at lovendringen som betyr at et målspark ikke lenger trenger å forlate sekstenmeteren før en annen spiller kan berøre den har oppmuntret sider; tidligere kunne en forsvarsspiller som hadde forventet press ganske enkelt ha gått inn i området da pasningen kom mot ham og tvang målskuddet til å bli tatt igjen. Arsenal Bukayo Saka hyller ‘legenden’ Ljungberg etter å ha stjålet showet Les mer

Tilnærmingen er ikke helt ny. På Etihad i desember 2017, for eksempel, prøvde Tottenham å blokkere i Manchester City ved å skyve opp på sine backer ved målspark, bare for å finne Ederson omgå pressen sin med en rekke nøyaktige lange pasninger.City vant 4-1.

Det kan hende at lag begynner å prøve å spille over pressen: Leicester har begynt å prøve å bruke Jamie Vardys tempo for å komme videre til lange klareringer fra Kasper Schmeichel. Old school-mål menn vil etter hvert kanskje komme tilbake til moten for deres evne til å tilby et utløp.

For nå har imidlertid lag som Arsenal et dilemma. De har vedtatt en strategi der risiko er iboende, men er feilene en uunngåelig del av prosessen, eller er de symptomatiske for en problematisk trend?