UNIBET

Bronsemedaljen har blitt til et gråtespill.Ikke fordi den fysiske og følelsesmessige investeringen som ble lagt ned i deres verdenscupkampanjer av New Zealand og Wales kulminerer i anti-klimaks for en konkurranse der vinneren fortsatt vil bli sett på som en taper, men fordi de to respektive hovedtrenerne, Steve Hansen og Warren Gatland tar sine siste buer etter tilsammen 20 år.

Hansen, en impassiv tidligere politimann som generelt er urolig av sportsens omskiftelser, så tårer tårer denne uken, men for all sin skuffelse. da han tapte mot England i semifinalen, tok han det som var et tuktende nederlag med verdighet, og forbedret hans rykte som senior statsmann her, og holdt seg kald når temperaturen stiger.

Han har vært involvert i All Svarte i 16 år etter å ha tjent sitt internasjonale læretid hos Wales, først som en av Graham Henrys assistenter og siden slutten av 2011 som hovedtrener.Han har en seiersrekord på mer enn 90%, men nederlaget mot England har gjort det som var forventet å være en kroning for hans angrepstrener, Ian Foster, til et valg, med andre kandidater, inkludert Japans Jamie Joseph, som angivelig blir vurdert. .Wales gjør ni endringer for avskjedsspill mot New Zealand Les mer

Unionen i New Zealand lærte i 2007 ikke å få panikk.Hadde det gått videre med å si opp trenere etter VM-fiasko – den nåværende England-forsvarstreneren, John Mitchell, var et offer i 2003 – ville det ha vært veldig annerledes for Henry og Hansen, og enhver etterforskning av All Blacks ‘manglende evne til å holde fast ved trofeet skal reflektere over bredere spørsmål, snarere enn om Scott Barrett burde ha startet på bakerste rad mot England eller visdommen i å riste opp bakdivisjonen og utelate erfaring.

Den økende økonomiske skillet mellom nord og sør har betydd at Rugby Championship-nasjonene mister mange spillere til Europa. All Blacks har beholdt sine førstevalgsspillere, men underkortet deres er utarmet, noe som begrenser deres muligheter.Da Hansen beklaget egoismen til Six Nations ved å avvise World Rugbys plan for en nasjonale liga, som ville ha ført til en jevnere fordeling av inntektene, tiltrukket han seg forutsigbare hyl av indignasjon. Skottland var de viktigste synderne, og hva forsynte de denne turneringen med annet enn ufølsomme bemerkninger før den verste tyfonen her på 60 år? Facebook Twitter Pinterest New Zealands Steve Hansen har forbedret sitt statsmessige rykte i Japan. Foto: Hannah Peters / Getty Images

Det har vært tider da All Blacks reagerte dårlig på eliminasjonen, ikke minst i 1991 da de møtte opp til sluttspillet mot Skottland på sitt sureste i en 13– 6 seier.De omfavner denne uken som en mulighet til å gi Hansen en passende utsendelse, og til og med den forhærde frontroderen Dane Coles kunne ikke holde tårene tilbake når han reflekterte over Hansen-årene og hvordan han hadde slitt med å komme til rette med nederlaget. til England.

I likhet med Hansen er Gatland ikke gitt til følelsesutbrudd, men han snakket rørende denne uken om sine 12 år med ansvar for Wales. Begge mennene fortjener å dra på et vinnende notat, men bare en vil. Det blir Gatlands 12. tilt på All Blacks, og han har ennå ikke satt en over på siden hvis benk han varmet 19 ganger på 1980- og 90-tallet.En første seier for Wales i ligaen i 66 år ville ikke være den triumferende utgangen av å vinne verdensmesterskapet ville ha vært, men det ville være en finale.

Gatland sa på sin første dag med Wales at han ønsket å forlate nasjonalsiden i en bedre tilstand enn da han overtok og ikke engang hans strengeste kritiker kunne nekte ham for det. Dessuten er han den første Wales-treneren som har gjort det siden 1970-tallet. Lite rart at Wales-ferdighetenes trener, Neil Jenkins, den eneste av Gatlands lederteam som vil være en del av Wayne Pivacs nye regime, sa torsdag: “For meg er han en spillgud. Jeg har vært veldig, veldig heldig som fikk være med ham. Han har gjort en utrolig jobb med å ta guttene til nye nivåer og gi dem troen på at de kan slå hvem som helst, men livet fortsetter.Ingenting forblir det samme. ”

Med Hansen og Gatland om sluttspillet som en mulighet i stedet for en forbannelse, bør det være en feiring av rugby. Sikkerhetsventilen vil være av, og begge settene med spillere vil få lisens til spenningen. Fremtiden kan vente. De to trenerne går videre, men det vil ikke være så lett for deres respektive lag å gjøre det, slik er innvirkningen de har gjort. Som Gatland sa, måles suksess ikke i prestasjon, men overprestasjon. Begge klarer den testen, og at de skal ut på en lavmælt anledning er en gråtende skam.